#08 - Emilia Mason (Em)

Nationality: English
A song: Abba - Dancing Queen
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You know… people should recognize a Queen when they see one out there. Ok, forget about Queen Elisabeth, for God sakes!  Just close your eyes and think about a fairy tale. Can you describe the Queen?

Mature, experienced, wise, strong and at the same time fragile, as every woman should be. She’s a leader with decision power and wisdom to hear what people around are saying and eyes where her King can read: “Yes, I can handle it”. Wouldn’t you trust a woman like that?!

And, of course, the Queen must be classy, fancy and amazingly beautiful. There ain’t no way for you to ignore her. There ain’t no way for you not to notice when she walks in. She is there and you, mere mortal, should find a way to free from the charming trance and make reverence, because SHE’S THE QUEEN, for God sakes!

It was almost like that with Em. It was opening day of the MA and we were waiting for our first contact with professors and the course crew. And she came in: she is tall, elegant and with a pair of stunning green eyes - believe me, the room was almost in the dark and I could see those eyes.

“C’mon, Leo! Focus!!! Remember: £11,500!!!! It’s not even the first lecture and you are paying attention to… Ok… you can keep looking a little bit more, but try not to look too much or look stupid. Play hard to get. =)”

My first real contact with Em was when I conveniently asked her to fill a survey for one of our assignments. She did and her responses showed me that she was also funny and spontaneous. She wouldn’t talk to you and feel like “Oh my God! Is he really cursing?! Watch your words, I’m a lady!” 

No!! A modern Queen would curse, swear, make funny faces, laugh, drink, make jokes and jump in the pool in a cold spring night with you, my friend, because she knows the value of the mundane things!

As I must have written in one of those previous posts, I have a personal belief that every single person who crossed my life has left their contribution to the man I am today and that I’ll keep reinventing everyday. In a lifetime of facts and happenings, sometimes we kept to ourselves important things that we should have said to people who played an important part in our lives and they end not having any idea on how important they were.

In a critical moment of my journey, Em had this important part and I’m glad I had the opportunity to tell her that. I consider that my small tribute to her, my way to say: Thank you.

 

That’s Em, my friends! She’s the Queen and I don’t understand what Britain is doing for not to notice such an obvious truth. It’s way more than a dynasty or a bloodline. It’s a light that shines from inside out and that just a few are born with. A Queen in a quest for the royal throne that belongs to her and she’ll find it. She just needs to remember who she is, the strength she has and forget some bad experiences and words she heard in the past. Forgive them, Queen. They don’t know what they say.

And one last and simple thing: Aim at the stars. The sky is the limit.

We’ll meet again, Em!!!

#07 - Elif Ozbayrak (Elif)

Nationality: Turkish
A song: Jorge Ben – Chove Chuva
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Again Fresher’s Week – tough week, I might say. All the undergrads having fun and I myself finding a hard time to fit in (masters start their studies and activities a week later). I was down at Loco’s with 3 English kids trying to convince me that the Amazon Forest is an international territory, ruled by the United Nations (problem with drunk people is that they need to be over convincing, especially when they are talking nonsense).

Blabla here, blabla there and I see this woman coming in. She is brunette, long straight hair and undeniably trendy. Not conventionally trendy dressed, but in her own particular way, everything seemed to match perfectly even if it was completely different from what those “wannabe’s” underground, blondie, “I’m so hot” girls wore. She was authentic, she had an identity, she was just a woman in the pure expression of her self. Oh… and I forgot to say: she IS HOT!

Days later, I found out that (lucky me) she was one of my classmates. However, she was always with this security Turkish guard. If I wanted to get closer to her, I needed to gain his trust (later on, we’ll talk a little more about this young man). Walking to our classroom, I came next to those two and of course, I introduced myself to him first (respect is necessary, let’s face it) and she came next. That was just the start.

Elif is my Turkish Princess. A free bird with total aversion to the idea of being or feeling caged. A harmless spirit, always with a smile in her face. Elif is passionate about life and “since you were given this gift, live it as much as you can!” Believe it or not, I feel inspired by people like her, people who realizes that life is happening out there. People that realized that making their own histories, living their own destinies instead of watching ready-made stories on tv or books. She’s the owner of her own destiny and you know… It comes so naturally from her personality that she doesn’t seem to care.

And guess what is the place that she wants to know the most? Guess what kinda people she believes to share the same essence as her? If you guessed Brazil/Brazilians, you’re right. If she is right, that’s what we’re gonna find out.

Once me and Elif were in my room, trying to work in this future paper. That was back in April and Rio had suffered quite a lot with this heavy rain. That was all people in Brazil could talk about by that time. From a friend, I received this email with a video that some random guys recorded in the streets, during the chaos. As soundtrack, Jorge Ben – Chove Chuva.

-       "What song is that?" – She asks

-       "Did you like it?"

-      "Yes, that’s really nice! I loved it!"

-       "Ok… so sit down here and lets have some Brazilian culture immersion."

Tim Maia, Jorge Ben, Seu Jorge… I saw her sparkling eyes and her smile coming out when I showed her Moro no Brasil (Farofa Carioca) video.

-       "See!?!?! This is how I picture Brazilians in my head! Happy people! People who does these crazy things! This is SO AMAZING!"

She was convinced. Yesterday she just called me telling that she bought the tickets. In February she’ll see if the dream matches the reality. If it will, I don’t really know. What I know is that she’ll definitely find her way to have her unstoppable share of fun.

Just one last observation: Elif spelled backwords is “File”. In Brazilian slang: cute/hot chick. Sounds appropriate, doesn’t it?!

#06 - Leo Marti

Nationality: Swiss

A song: Any “Goa Crap” will go 

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Man, Leo will be the first one to leave. Tonight will be his farewell party with chocolate fundue. Curiously, if he is the first to leave, Leo was also the first classmate I met here.

It was a Monday afternoon. I was in this conference room, waiting for the Brunel Post Graduate crew to tell me how great the University is, how accurate was my choice of being here and how “we haven’t only chosen Brunel, but we were also chosen to be here” and blablabla.

I was talking to this guy from Nepal (Dao), who, by the way, I barely saw again after that. He went to get a glass of water and I sat down. Right in front of me, there was a guy, long curly hair, with this surfer looks. The conversation started and he said (with his undeniable French accent):

-       - Hi, I’m Leo. And you?!

-       - Leo.

-      - Yes… that’s my name.

-      - Actually, I’m also introducing myself. I’m also Leo.

Leo was my main bridge to most of the biggest friends I made here. Thanks to him, I met some of the guys I’ll be presenting here - and he is one of these good friends, of course.

I won’t deny: we’re a lot different. Our lives beat in different frequencies. He likes GOA, FOR GOD SAKES! But it doesn’t mean that we didn’t have our share of fun together. I actually went to one of these Goa Parties and was an interesting experience. Not my kind of music, but you know… You’re in London! You should go and see what’s going on. Despite of the fact that I pick on him because of that, I can’t say that I didn’t enjoy it. It was cool. If you’re amongst friends, it will always be great.

There ain’t no picture where you will find Leo posing normally, like a normal person (actually, here we have some rare samples of normal faced pictures - but I reassure: IT'S PRETTY RARE!). Funny, scary or stupid faces. There is always something unusual because “there is no fun in making regular faces”. That’s his brand, that’s who he is: a free spirit always looking for his share of fun, exploring new horizons, trying life as it is. If there is a party, an occasion, an event or even just friends in The Hub there you will find Leo and you bet he will invite everyone.

But one thing must be said: if he wants do go out, exploit the world, know different places, travel around, live in Berlin, the joy of leaving is more powerful because there is a place called home: Switzerland is his safe port, home, his identity, part of himself.

A young man with an acid sense of humor, a teaser in essence, this guy gave a hard time to the Chinese community. There was no occasion when he didn’t try (sometimes succeeding) to put LOTS of alcohol down their throats. Poor naive Chinese… In the end, I might say, it worked pretty well for him – if you know what I mean.

See you soon, my friend!

#05 - Richard Craig (Rick)

Nationality: Irish

A song: The Darkness – Get your hands off my woman 

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“Sorry?” That’s probably the word/question that I’ve asked Rick the most.

This guy is the ultimate challenge for your English skills. Ok, Rick, I must confess: I must have missed 50% of the things you said in this period, especially in the beginning. Rick is Irish and their accent is my level 3 of difficulty. And more: it was not only myself! The other guys used to face the same sort of problem. =)

“Hey, Leo! Yesterday I was bhdsj hhdue h reuhu reuhr eu udhdeuhdue. It’s weird because I dhuahs hueudhuhsuh hudehuh dhusha. Don’t you think?! Hehehe”

[Oh, my God… Think fast, Leo! THINK FAST!!! Say something clever and that fits to any situation!”- I’d think with myself.] "Mmm... mmm... Cookie?"

It used to make me feel stupid. You know… first, the guy says what he has to say. If you don’t understand, it’s ok to ask him to say it again. If you need a second round, you start to feel a complete ignorant, but you ask anyway – the communication must be established. By the time of the second, if the sentence was a joke, the mood is completely gone and, instead of a funny atmosphere, what you get is impatience and the need to be understood, which makes everything really awkward. So, instead of asking again, for the third time, you just accept you didn’t get it and laugh as if you did.

Nowadays, I’m doing quite better, I must say. Not majored, but I only ask him once, but with a warning: Try to slow down the pace, man!

Rick is the final element of the “Monopoly Dudes”. Actually, he was the first one to get excited with that: “We SHOULD DO IT!”. We did it and it turned out to be really good for all of us.

A short story:

It was my second week in Brunel. Me and Rich were at the Post Graduation Welcome party. Just two new friends talking, walking around and trying to meet new people.  In the middle of the conversation, Rick abruptly interrupts whatever he was talking about just to say: “Oh my God… She’s beautiful!” From this moment on, he couldn’t talk about anything else. The beautiful woman in green was the center of his universe. All of sudden, I was alone as he started to walk around, trying to find a way to look at her properly. With his slightly frenetic way of walking, especially when he's excited, and pointing the finger up as if he was about to say something (so peculiar), he asked:

“Yes... She is beautiful. Do you think I should go and try to talk to her?”

“Of course, man. It’s just a conversation, isn’t it!? Go slow and smooth and you’ll be ok” – I’d say.

And he went. Both seemed pleased with the conversation. He was really comfortable with that and made her feel comfortable around himself at the same time. I was sure he was fine. He was definitely fine. And, you know… They are perfect for each other.

Rick is like this: nice, kind, friendly and extremely intelligent. Owner of a really good sense of humor and always available for a good chat, especially if there is beer involved (he’s Irish, remember?). F1 enthusiast, this guy has a special attachment to Brazil, since it’s his hero's birth country: Ayrton Senna. 

You know… he promised me he would come and visit. I really hope he will. I’ll be waiting for the perfect couple!

Cazuza e essa merda de inclusão digital

Ah, as maravilhas da inclusão digital e das redes sociais. A total banalização da estupidez. Até isso tá ficando banalizado hoje em dia, pra vc ver só…

O papo começou porque Mark Wahlberg comparou Justin Bieber ao rapper Tupac. Aí vagabundo reclama aqui, compara Tupac com os Beatles ali, concorda, discorda e tal e aí vc vai vendo que neguinho quer mesmo é opinar. Argumento mesmo é difícil encontrar.

Até que um vira e me diz que ele “não respeita idolatria a esses produtos da mídia”, porque isso é estúpido e completa, falando sobre Cazuza: “Daí eu pergunto: Como eu posso idolatrar um cara que era um merda como pessoa, não tinha amor a vida, usava todo tipo de droga, trepava com homens, mulheres, animais e etc...”

(Pausa Dramática)

Esse tipo de posicionamento é muitíssimo mais comum do que se imagina. É a reprodução do discurso moralizante acéfalo e que não se sustenta a uma simples pergunta: E dai?

Como se pode condenar a idolatria aos ícones da música e usar o mesmo princípio no sentido reverso pra se mostrar avesso a um?

Azar que o cara era drogado, rebelde, viado, brigava com a família, fazia merda, morreu com AIDS... isso pouco importa. Celebrar um artista em sua expressão artística é apreciar o fato de que, no caso do Cazuza, de todo esse comportamento resultou uma sensibilidade artística impressionante, através da qual ele expressava de maneira positiva e extremamente inteligente as inquietações de sua alma libertária e contestadora.

Mais do que assumir o moralismo, é importante entender as características pessoais dele no contexto de sua criação artística e apreciar o resultado. Isso torna sua apreciação muitíssimo mais rica e significante.

Apreciar a arte sozinha e isolada é fazer dela um anteparo para seu próprio entendimento, interpretações e experiências (prerrogativa fundamental de qualquer expressão artística, afinal tão mais rica é uma obra de arte quanto mais profundos forem seus níveis de significação e conexões que ela permitir o observador estabelecer) e é muito válido. No entanto, quando se insere o fator artista e seu contexto, se adentra um nível e ela passa a ser entendida também a partir da mensagem que se propôs a ser enviada, o contexto em que ela foi concebida e a profundidade da sua expressão emocional. Ela se torna muito mais tocante e significativa.

Em suma, existem duas formas de você ler a letra de “O tempo não pára”. Parabéns para você que conhece a história de Cazuza. Emocione-se com ela.

#04 - Ritwik

Nationality: Indian
A song: Akon – Right now (na na na)

Facebook Profile: doensn't have it

Yes, that’s it. He claims not to have a surname, what can I do?! Accept and that’s it.

It was a sunny afternoon, around noon to be more specific. What day?! Doesn’t matter, it used to happen everyday.  I was in the kitchen, preparing myself to cook my poor, unimaginative and regular food.  Washing my plate in the sink with my back to the door, I hear the click while it opened. Less than a second later, the expected greeting: “Bro!”

Shivers started to come down my spine: “(Oh, my God, here it comes…) Hey Ritwik, how’s it going?!”. When you tell Ritwik something like that it’s like you’re opening the cage for the little Eddie Murphy that lives within this annoying little bastard:

“I’m fine… and hungry. Oh… what are you cooking?! Smells good! (=)) Can I have a taste? Oh… noodles again. You should eat some fruit (¬¬)! I don’t know what to cook yet. Maybe some noodles as well. Can I borrow some of yours? “I got my first six string/ Bought it at the five and dime”. I love that song (the same he’d been singing for the past 3 months). Oh... I need to go to Tesco tonight. Are you coming? Need to buy sum stuff. Bro... do you have lecture today?! I saw some of your course mates this morning (grrrrrrr). And you know...”

“Ritwit, stop talkin’.”

This is Ritwik: a verbal machine gun, locked, loaded and ready to communicate (in the monologue mode, of course).

Ritwik is a PHD student, so he’s not new here in Brunel when I came in. He already knew how things used to work and end up as a Student Mentor. In his first year, he met Abdus and they became friends, that’s how he turned out to be the Abdus Fan Club’s founder and leader, as mentioned here. And it is very interesting to see that friendship and admiration he holds for Abdus.

Stronger than that, just his insane preference for Chinese women.  Seriously, you come to him with Jenna Jameson (the international pornstar) totally naked and horny in one hand. In the other you have a Chinese toaster: “Hey Ritwik, pick one!”  Now you draw your own conclusions.

Part of the “Monopoly dudes” (and the inventor of this title), Ritwik had a barrier he needed to cross. He was NEVER able to win the fucking game. Sometimes for not understanding its rationale, sometimes for doing bad deals, some other just for lack of luck. Poor bastard. However, in the last and definitive round, the last of the “Monopoly Dudes” game, guess who won. And more, guess who was the last one standing against him… If your answers were the obvious “Ritwik” and  “Leo”, you’re right. But don’t go thinking that you’re a genius, because it was SO fucking obvious!

Enjoy the ride, my friend!

#03 – Abduselami Çifter (Abdus)

Nationality – Turkish

A song: Iron Maiden - The number of the beast

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Have you ever felt left off the conversation?! Like everyone around is laughing of commenting about something that you simply ignore for not having lived what everyone else had experienced together (something like Joey Tribbiani reading an Enciclopedia)? And, of course, I wouldn’t forget the part when you kindly smile, trying to fit in anyhow, but inside you’re feeling extremely stupid.

That was kind of it. “Is Abdus back?”; “When is Abdus coming back from Turkey”; “Oh… Remember when Abdus…”; “Oh… Abdus is the handsome dude”… And I was like: “Who the fuck is Abdus?!”

I confess that I was quite curious about this so-called Abdus. He might be a really great guy. He actually has his own one-man fan club (we’ll come back to that later, I promise). His always-postponed arrival was just feeding the expectations, but the guy seemed to be enjoying Turkey quite a lot.

But he finally came back and my first words to this guy was the predicted sentence: “Oh… So you’re the famous Abdus”. I should have tried something like “The Amazing Abdus”, since I had this Wizard idea in mind. You live, you learn. I’ll try next time.

Abdus has a great sense of justice and generosity inside of him and he is not afraid of showing that, especially when it comes to the ones he like. Hot blooded (it seems to be part of his Turkish DNA), if something is wrong or against his friends something stronger than him comes from inside and he will step up and say: “What the fuck is that”? And he stands for what he thinks is right; he does not hide underneath the excuse of “being reasonable”. No, he is the perfect excuse for the ones that likes to hide like this; he is the one where lies the hopes of the weak, the ones that are always expecting someone to take the word, to step ahead so they could feel ok in their comfort zone. This, my friends, is what is called virtue.

But ok… lets be fair with the guy, because he is not a nervous or tempered guy. He is really not. Extremely kind and friendly and willing to help you out the way he can.

Abdus is a PHD student with amazing drawing skills and remarkable imagination to tell stories. Comic books reader, this guy has an amazing story in his head, but it won’t ever go to the paper – work on that, man. Oh... how can I forget: a ROCK AND ROLL MAN! An island of good musical taste in this flood of R&B crap that was Saltash C!

In the end, waiting for the last Saltash C fellow was worthwhile. I’m really glad to call myself your friend, man!

#02 - Mohammad Tajik (MT)

Nationality: Iranian/Persian

A song: Pitbull – Hotel Motel 

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If Taylan was the first to knock at my door, Mohammad (later called MT) was the first to wave. There were me and my suitcases filled with everything you can imagine. While I was going inside the building for the first time, he was coming out.

MT is a kind, nice, intelligent and extremely studious man. He is the kind of person that appreciates the art of observation. He is not that much talkative (especially when he is sober), just says what is necessary, but he is noticing everything. No strong judgments, just observations. If you say something, he’ll be aware of it.

All of this changes when you put a glass or a can of beer in his hand. Girls, take care, because MT is coming for you all and you’ll never forget! Liquid nights with Taylan (those 2 are like husband and wife – just don’t ask me who is who) every fucking Wednesday and from inside my room I could hear those 2 coming back at 3am not even trying to be silent. The day after I knew I’d have so many stories to listen to. In the kitchen, during lunchtime, MT usually started with: “Man… OH MY GOD. Yesterday was amazing”. Of course the conversation would inevitably end up on how Taylan was stupid at some part of the night.

Part of the “Monopoly Dudes” (don’t ask me about this title, because I was not the one who invented it), MT is a strategic player and a cautious negotiator. But the surprising part was to see this guy playing football. Fast and restless, MT makes the willpower his biggest weapon. There is hope for the Iranian football in the future to come.

MT is a man of strong character, values and loyalty. He is a man of his word and you can always trust him and know that, if you’re his friend, he’ll be by your side, no matter what.

#01 - Taylan Bagsurer

Nationality: Turkish

A song: David Guetta feat. Akon - Sexy Bitch

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It was a Friday afternoon. The day, 18^th of September 2009, the place was Saltash C 05 and those were my first moments outside Brazil. Everything was still blurred, in the automatic mode and I was not quite aware of this huge change I was about to live. In Portuguese we use the expression “the coin had not fallen yet”. My bags and suitcases were on the floor and I was sitting on the bed, looking outside the window and wondering if I was going to sleep or not when someone knocked on my door: “Hello, I’m Taylan. I’m number 04”.

“Wait a minute… Tay what?!” I thought to myself. Is this a man or a country!? Weird names, for me not to remember next time… Nice start!”

Taylan was the first person to knock at my door and welcome me in this journey. A little bit of kindness is never inappropriate and I’m really glad that kindness works so naturally in some people, being Taylan one of those.

Huge and pure hearted man, friendly, generous and caring. If for some reason you are not around, he’ll be the first to knock at your door to check what’s going on. Helpful, joyful, but messy and extremely stupid. This guy was responsible for some of the funniest moments in this London journey.

His main weakness is women and blonde hair is his Kryptonite. He falls in love a lot and if he’s already stupid, when he is in love things get way worse, especially with a can of Stella Atrois in his hand.

Very good Monopoly player, always with a smile in his face and opened to have fun about himself and laugh about his messes. A light soul with so much to give to everyone around. And especially: a passionate Galatasaray fan. The Turkish words and expressions I’ve learned comes from his cursing during unsuccessful matches. =)

Once Taylan came to me and told me something that made me think and that’s a clear example on how you grow around real friends: “Leo, do you know what your problem is? You are too gentle and kind, even when you don’t want to be. Sometimes you don’t need to be. You just tell them to fuck off and that’s it.”

Arkadaşım teşekkür ederim

Friends will be friends

Final Lap. Anxiety starts to take control, confusion of feelings sets the tone fof these days and here we go running against time to finish what we’ve started almost a year ago.

It’s amazing how things can go fast. A year goes in a blink of an eye and in the end what stands are the whole set of memories that will be part of who you are for the rest of your life.

When people ask me to describe myself, I normally ask them to look at people around me, my friends, since a lot of who I am comes from what they made me. Everyone that came into my life have an influence (and this works for you too, my lovely reader) in this current and ever changing shape of my identity. So if you are my friend, like it or not, you’re responsible for this.

This blog was created back in October last year to tell my friends and family in Brazil how things were going here in London. But now, my dear Portuguese-only readers will excuse me because Tudo UK’s last posts will be dedicated to the ones that made all of this possible, pleasant and memorable. The ones that helped me to deliver a new Leo to Brazil. Open hearted, friendly and optimistic as usual, but now with new stories to tell, friends to care about and open minded to accept and enjoy the differences. 

Here we go.

Acabou de acontecer

Aqui no prédio funciona assim: são 10 apartamentos por andar. Os andares têm formato de retângulo, com as escadas em uma extremidade e a cozinha na outra. nos outros dois lados do retângulo estão posicionados os quartos 5 a 5. Cada andar deste edifício está sendo ocupado pelos remanescentes do Conjunto Saltash, que fora desocupado para manutenção dos sistemas de aquecimento já visando ao próximo ano. Portanto, no meu andar, só a galera conhecida. Well, isto posto, vamos à conversa.

Saio do meu quarto para fazer o "Cachorro-Quente Nosso de cada dia nos dai hoje". Separei o pão, peguei a panela e precisei ir ao corredor oposto pra pegar as salsichas da geladeira da dispensa. Abro a porta da cozinha e adentro o corredor, quando ouço a porta de número 30 se abrir. A um passo de chegar na porta, nem pensei: BOO!!! Um BOO alto, seco pra deixar o cara meio tonto e com um ataque do coração.

Um passo depois, a revelação: um chinês alto para os padrões asiáticos, forte e com uma cara de quem tinha acabado de se cagar todo. O cara só conseguiu responder: Uh! Olhos esbugalhados, o que para um chinês chega a ser um feito, e mãos tremendo. Um sujeito que eu NUNCA vi na vida.

Pronto, fudeu! - pensei. É agora que eu tomo um Bruce Lee Special Combo Alfa com direito a Duplo Twist Carpado e os caralho… (Pequeno parêntese: é interessante como na iminência da merda, o sujeito é capaz de pensar em todo o enredo de um filme, do início ao fim, escalar o elenco, cogitar alternativas de final para cada personagem e pensar na seqüência numa fração de segundos e o detalhe é que, nesse filme, você sempre acaba entrando na porrada)

Nesse nano segundo infinito, minha presença de espírito escolheu agir casualmente, como se nada tivesse acontecido. Aja normalmente foi a resposta que minha programação escolheu.

"Opa… acho que não fomos apresentados ainda. Meu nome é Leo. Vc é novo por aqui, né?"

O maluco responde: Uh!

Ih, caralho… Traumatizei o maluco. Quebrei o brinquedo. Já tinha ouvido pra não confiar na qualidade das mercadorias chinesas, mas não achei que fosse uma idéia tão generalista. Segundos tensos:

- Uh! I'm Jack!

(Outro parêntesis: isso é um lance interessante também. Chinês quando vem pra terras do Ocidente, escolhe nome ocidental para ser mais facilmente entendido quando se apresenta. Tem um aqui que se chama Hong Xie, mas se apresenta como Eric. Então, tudo dentro do esperado.)

Puta que pariu… o cara tá vivo, fala e não vai me dar uma porrada. Ótimo.

Papo vai, papo vem, tensão aliviada em ambos os lados, o cara me pergunta de onde eu sou. Respondo: I'm from Brazil.

Expressão intrigada. Bom… de repente é algo errado com minha pronúncia. O cara acabou de chegar por aqui e ainda tá pegando o ritmo. Vamos novamente: "I'm from Brazil."

"Telemar: O número que você procura está indisponível ou fora da área de cobertura. Tente novamente mais tarde - too - too - too"

Ih caraio… "B-R-A-Z-I-L? Don't you know Brazil??" Chinês balança a cabeça contrariado. A essa altura, já tava achando o susto mais do que merecido.

Expliquei pra ele que o Brasil é o maior país da América do Sul (falei America e o puto fez cara de "Ah… agora sim" - mas que filho da puta…) Falei que o Brasileiro é um povo descendente da milenar civilização de Bundalelê e que nosso profeta supremo é o Grandioso Sacanagi (detalhe: fiz o cara repetir Sacanagi umas 3 vezes até acertar a pronúncia - ehehehe) e que é por isso que em nossa bandeira está escrita a expressão Puta que Pariu, que é um canto que o brasileiro entoa em devoção ao Grandioso Sacanagi.

Fiquei de ajudá-lo a falar Puta que Pariu nos próximos dias. Vamos ver como ele se sai.

Antes de sair de Londres, eu ainda vou tomar o Bruce Lee Special. To até vendo.

Blame it on the love of rock and roll: a Bon Jovi experience. (parte 2)

Como dito anteriormente, a parte dois da Bon Jovi experience na O2 Arena vai falar um pouco sobre o show sob um viés de branding. Então, pra isso, é importante esclarecer que diabo é isso.

Bem, pra quem não sabe, em linhas gerais pode se definir Branding como uma experiência de consumo no sentido mais amplo da expressão: a expectativa e a geração do interesse (o pré uso), a vivência da marca (o uso) e a repercussão e call back (pós uso). O profissional responsável pela marca de uma empresa precisa estar ciente do que ela representa, dos valores que ela tem e transmitir isso ao público de forma consistente.

Dito isso (de forma simplificada, é claro), let it rock.

Em toda a tour The Circle, Bon Jovi vem fazendo um trabalho de chamar a atenção, extremamente profissional e direcionado a gerar e estimular o engajamento da sua base de clientes. Estratégias online, exploração das social-networks, utilização da imagem do Jon na medida certa pra gerar identificação com o público sem deixar que a projeção de um ideal se perca (distanciamento artista-público), parceria com a NBC e aparições exclusivas na emissora, diversificação de produtos (cd, dvd, livro...) e por aí vai. Faltava aquilo que os especialistas aqui consideram o mais importante: o show ao vivo.

Já no começo de tudo, mais uma bola dentro. Às 11h da matina recebo um email avisando sobre o show na cobertura da O2 Arena. Lembrando: minha reação foi levantar imediatamente, quase que no susto, me vestir e sair quase que sem pensar, porque o número de presentes seria limitado. Usando ferramentas online e sua base de fãs residente no Reino Unido, a banda partiu para uma ação que gerou engajamento e moveu pessoas a seguirem um movimento em direção a um show surpresa e relativamente exclusivo, ampliando a sensação de pertencimento e seletividade: "sou especial, isso aqui não é para qualquer um".

O Bon Jovi é a primeira banda que faz isso por lá. Nenhuma banda jamais tocou na laje da O2 Arena, mas isso não foi do nada, não foi apenas uma excentricidade ou esquisitice de uma banda que quer aparecer a qualquer custo. A primeira música que eles tocaram lá de cima foi "We weren't born to follow", primeiro single do The Circle. Alguém aí lembra onde se passa o clipe dessa música?? Se não, dá uma olhada:

http://www.youtube.com/watch?v=68Te8piQH70&feature=fvst

Daí pra dentro da arena. Gastei uma grana em produtos licenciados (pois é... essa merda de pesquisa tá me tornando um consumista compulsivo dessas porras) e aí vão algumas observações. O Bon Jovi apresentou três linhas de produtos por lá, que definem bem o branding que pretendem trabalhar: (1) a marca global Bon Jovi, produtos relativos à banda como core brand (2) a sub-marca The Circle, relativa à tour e (3) a marca institucional da Bon Jovi Soul Foundation, ligada a ações contra pobreza e em favor de desabrigados.

A qualidade dos produtos de cada uma das linhas é realmente muito boa a preços justos e variados. Ou seja, tanto aquele que estiver disposto se presentear com pequenas indulgências como aquele que quiser enfiar o pé na jaca podem aproveitar. O site dá uma demonstração ainda maior do que são os produtos e de como a banda vem explorando extensões de marca e apostando em produtos de qualidade diferenciada e na moda. O KISS, por exemplo, uma das maiores marcas da indústria da música em todos os tempos, não ofereceu na Wembley Arena produtos com a mesma qualidade e a preços que se considere interessantes (um pack com 3 palhetas + uma foto do Paul Stanley impressa em papel couché embalados num plástico transparente chinelão por R$60,00 é ofender meu bom senso - no final ainda peguei a palheta do Stanley no show - hehehe).

Aí chegamos ao show em si. Segundo os especialistas daqui, o que diferencia uma boa banda de uma banda TOP no mainstream é o palco, a comunicação com o público e a capacidade de engajar massas num espetáculo. Isso passa necessaria e principalmente pelo carisma e força de comunicação dos músicos, em especial do front man, mas também pela construção de uma experiência global de interação e percepção daquilo que cerca o concerto. Nesse sentido o Stage Design tem muita influência no resultado final dessa experiência.

Iluminação, arquitetura do palco e em especial a comunicação via telão, tudo para criar a atmosfera perfeita e complementar a mensagem central de cada canção. Nada que seja grande novidade, mas funciona.

A preparação para a entrada da banda no palco tem no telão a imagem da capa do The Circle. Lá do fundo da tela, a banda vem caminhando como que em direção do palco. Entrecortando a caminhada, flashes trazem palavras como "Hope", "Fear", "Pride" e "Life" com o áudio trazendo sons de interferência no sinal e um zumbido forte que cresce à medida que a imagem da banda se aproxima. Finalmente lá estão eles e a tour The Circle chega à O2 Arena.

As imagens e jogos de palco variam muito de música pra música. Algumas apenas com replicação da imagem da banda ao vivo e outras com clipes e mensagens específicas. Em We weren't born to follow, por exemplo, expressões como "Break the chains" são intercaladas com imagens de celebridades como Obama e Winston Churchill (não se surpreendam se no Brasil houver imagens do Lula). É impressionante como o vídeo consegue ampliar a dimensão e a absorção cognitiva das músicas e tornar músicas sem graça em experiências agradáveis. É o caso de When we were beautiful, que torna tudo em um verdadeiro vídeo clipe, e em especial Work for the working man, com uma animação gráfica muito bem feita simulando o dia-a-dia de uma fábrica e profissionais trabalhando, martelando conforme a batida da música. Em certo nível, dá até pra começar a pensar em músicas como sub-marcas de produto.

No final das contas, tudo é montado pra gerar uma experiência global da marca e estimular não só as vendas nas lojas (e consegue), mas para gerar uma experiência diferenciada e encantadora, motivar recompra de tickets (o Bon Jovi fará, ao todo, 12 shows na O2 Arena) e fidelizar o cliente ainda mais, incorporando ao seu DNA cultural e história pessoal essa vivência memorável.

No meu caso, essa experiência pessoal foi composta de: um email pela manhã - um show surpresa no início da tarde - compra de produtos licenciados - show principal. E ainda assisti Brasil x Tanzânia no restaurante da O2 Arena. Vou falar disso pelo resto da vida. Ou seja: Brand Mission completed!

Blame it on the love of rock and roll: a Bon Jovi experience. (parte 1)

Ao longo da minha vida, as pessoas sempre me associaram a 3 coisas. Alguns me chamam de Leo Tricolor, outros de Leo Basquete e tem uma outra galera que me chama de Leo Bon Jovi (tá... também tem a galera do Leo Careca, mas essa não se aplica - hehehe). Não que sejam coisas que eu force ou me caricaturize. Não foram predicados que eu mesmo tenha me dado, mas vieram de amigos, conhecidos, convivas e sabe-se lá (no caso do Careca, veio de um bando de "sem mãe"). No final das contas, são coisas que acabam ficando evidentes e que eu não demoro a manifestar com certa dose de paixão.

Dito isso, ontem foi o show do Bon Jovi aqui em Londres. Sentiu o drama? Aqui vai uma pequena resenha do que aconteceu lá, mas essa resenha vai ser dividida em duas partes. A primeira, esta que você está lendo, conta o lado fã. O segundo, que vem em breve, vai tentar em algumas linhas descrever o lado branding da coisa.

Antes que vc diga que meu lado fã influenciará qualquer análise, aí vai um recado: é óbvio que sim. Vc tinha dúvidas?? Assim como a avaliação técnica também influenciou a forma como eu aproveitei o show. Mas ok... Lets cut the crap.

Preâmbulo

Vou dizer que pra essa coisa de Rock and Roll eu tenho certa dose de sorte. Trabalhei no Rock in Rio, fui a um showcase desse mesmo Bon Jovi fechado pra 400 pessoas e ontem, numa preguiçosa manhã de segunda-feira, recebo o seguinte email: http://bit.ly/atYJpb

O que era preguiça, virou doideira. E lá fui eu pra O2 Arena pelo menos 5 horas antes do previsto. O show surpresa foi maneiro e transmitido nacionalmente pela TV e se você tiver um pouquinho de paciência e um olhar apurado, vai acabar vendo um rosto familiar na multidão clicando aqui: http://bit.ly/dcvWxV

O show

O Bon Jovi entrou no palco pontualmente às 20h30, trazido pelas imagens de um clipe conceitual da tour The Circle. Euforia na galera e tal quando entram os primeiros acordes da fodesca Blood on Blood. Essa música em uma espécie de tributo aos fãs porque não é uma música óbvia, não é um hit radiofônico, mas é um clássico do álbum New Jersey que, pra gostar, tem que ir atrás do repertório da banda.

Uma das coisas que me fez desanimar do Bon Jovi nos últimos anos nem foi tanto o lançamento de álbuns pouco inspirados e tal, mas o que me chegava das apresentações ao vivo me desapontava. Desde meu último show do Bon Jovi, eu vi o Whitesnake de David Coverdale, vi o Iron Maiden de Bruce Dickinson, vi um remendado Guns n' Roses de um irreconhecível porém kick ass Axl Rose e todos eles me faziam perguntar: "cadê o velho Jon? Que merda esse cara ter perdido o tesão pela coisa". Ontem, Jon me fez cuspir cada palavra com o gosto de alguém que cospe um chiclete que não aguenta mais mascar.

A conexão do cara com a platéia, o entusiasmo e a interpretação das músicas trazem a platéia pra ele, da forma como o Jon quer. A facilidade de comunicação do cara é algo impressionante. Antes de abrir Bad Name, Jon manda o seguinte (inflamado e inflamando): "This is not a video. This is not on TV. This is not digital or a game! This is THE REAL DEAL! The only TRUE AMERICAN IDOL is standing right here!" E a música entra em seguida pra delírio de milhares.

Antes do Jon parar pra tomar aquela aguinha, a banda ainda fez o tradicional Medley com Bad Medicine, dessa vez com Roadhouse Blues (The Doors). E aí o Jon sai do palco pra tomar uma água e o bom dessa conversa é que quando Jon vai se refrescar, Richie assume o vocal e aí, meu amigo, é AULA.

Sambora é um caso a parte, merece um post só dele. Mas é IMPRESSIONANTE como o cara transpira carisma. Todo mundo sabe que o Jon é o líder e é para onde todos os holofotes estão voltados. É a ele que a mulherada quer e é ele quem tem a missão de entreter geral nos shows. Mas o Sambora é tão foda, mas tão foda que é ter um solo dele que a platéia vem abaixo. Agora imagina quando o cara assume o vocal: O2 Arena INTEIRA de pé, aplaudindo e gritando em saudação ao King, que sem desapontar, leva Lay Your Hands on Me.

De volta ao palco, dessa vez um mini palco montado no meio da platéia e lá sozinho, Jon com um faixo de luz apenas sobre ele, conduz quase que uma prece coletiva com Hallellujah, de Leonard Cohen. De joelhos ao chão, Jon encerra a música sobre aplausos mais do que merecidos deste então sorridente e arrepiado (até nos cabelos que ficaram no caminho) escriba.

Jon então chama Sambora no mini-palco e iniciam os acordes de I'll be there for you - a única balada mesmo a fazer parte do show. Detalhe: com Jon nos vocais - por duas tours, essa música foi cantada por Sambora e agora voltou à voz original, com Richie fazendo a segunda voz. Em seguida, a preferida do Jon: Wanted Dead or Alive.

Uma música ou outra depois, a banda deixa o palco e volta para mais algumas canções. E a volta foi melhor do que a encomenda, com a improvável In These Arms. Numa hora como essas, o sujeito, por mais rouco que esteja, canta até em linguagem de surdo-mudo e dá seu jeito.

Pra fechar, Jon inicia acapella (como já é tradicional) os primeiros versos do refrão de Living on a Prayer "You got to... Hooooold on... to what we've got and doesn't make a difference if we make it or not/ We got each other and that's a lot for love.../ We'll give it a shot - Oooooh, we're half way there..."

O resto, ele deixa pra galera finalizar e então iniciar a música em si. A resposta foi tão positiva, a galera cantou tão forte e tão alto, que ao final, Jon rebate: "Where am I?? Is this New Jersey?!" e a música enfim começa.

E aí vai um ponto interessante: a platéia aqui funciona de forma muito peculiar. Tudo começa lentamente. Existe a euforia inicial de ver a banda no palco sim, mas a resposta pós-baque é tímida e a galera vai se empolgando progressivamente. Lá pela metade do show, a casa já explodiu e o final é o êxtase total. Termina o show e neguinho tá cantando até toque de celular.

O pessoal aqui venera o Bon Jovi. Então, meu estado de fascínio com toda a experiência foi (1) fruto de um show FORA DE SÉRIE de uma banda FODA e que sabe como poucas conduzir uma platéia e (2) contagiado por um estado de magia coletiva de uma galera que canta tudo e aplaude em delírio ao final de todas as músicas. Até que ponto eles se relacionam? Até que ponto um abastece o outro, fazendo um espetáculo mágico? Como isso acontece??

Isso fica pro próximo post!

Acorda, porra!

Ainda tem alguém aí?

Depois de muito tempo, tem texto novo nessa bagaça. Durante todo o inverno este blog esteve parado porque HIBERNAR É PRECISO. Mas agora voltou. Até quando, não se sabe, então aproveite enquanto é tempo. =)

No último post, eu prometi descrever como foi a noite de reveillon e eu considero que promessa é dívida. Então, para iniciar essa postagem, aqui vai a descrição do meu 31 de dezembro: Foi uma merda.

Cumprida a promessa, vamos adiante.

O curso
Reta final. Faltam 3 meses e meio. Aulas já não existem mais desde fevereiro e já iniciamos os projetos. Primeiro report foi entregue sexta-feira: tensionantes 35 páginas de textos e imagens que me custaram preciosos (e muitos) fios de cabelo que não voltarão mais. Pelo menos, o tema ajudou.

Decidi fazer um projeto de design e branding para o mercado musical: uma estratégia para um selo de rock independente ultrapassar a crise de produto que o mercado musical vive desde que a MP3 transformou o cd em um produto obsoleto. O lado bom dessa parada é poder ir a shows sem se sentir culpado por não estar trabalhando, afinal no show vc está realizando uma "Observação Participante" (A-hã…).

KISS
Goste ou não, é complicado negar a força do ícone KISS na história do Rock. Olhar aquelas mascaras trazem várias representações simbólicas daquilo que eles eram nos idos dos anos 70 e 80. Todo conteúdo subversivo que existia ali, diante de uma sociedade chocada com "o mau encarnado": os caras que matam pintinhos no palco e babam sangue. Eu tinha medo quando era moleque e muita gente se chocava mesmo.

Mas é curiosa essa coisa de tempo… Vc olha pra barriga do Paul Stanley e a primeira coisa que te vem à cabeça é a sigla INSS. Gene Simmons botando aquela língua pra fora toda hora me faz pensar em como esse sujeito vai estar se comportando quando a esclerose chegar - e ela não tá tão distante assim.

Mas o espetáculo como um todo é foda. Telões, liftings, músicas (apesar da voz do Paul Stanley não estar boa nem pra chamar garçom, quanto mais pra xingar no trânsito, mas isso o dedo médio resolve sem grandes problemas), pirotecnia. Muito do caralho.

E no final das contas, ainda peguei a paleta do Paul Stanley - é pançudo, mas ainda é o Starchild.

Tudo em nome da ciência.

H.E.A.T
Dia 23 foi o show do H.E.A.T. A banda sueca é emergente no cenário Hard. Lançaram agora seu segundo álbum e ainda tentam um lugar ao sol, mas têm ido bem. O show aqui em Londres aconteceu num pub pequeno, mas MUITO ROCK AND ROLL. Banda circulando no meio da galera, montando seu próprio equipamento e fazendo passagem de som na frente de todo mundo. E a passagem de som, só a passagem de som já teria valido o ingresso.

Sentado no balcão do bar e de frente pra banda ajustando instrumentos, quando subitamente as primeiras notas que saem do teclado de Jona Tee são as de Separate Ways (Journey). PUTA QUE ME PARIU!!!! (essas palavras não estão apenas no texto, estejam certos de que foi exatamente isso que me passou pela cabeça - impressionante como brasileiro, quando é acometido de alguma emoção mais forte, pensa logo em palavrão).

O show inteiro foi muito foda. Proximidade público-banda é um negócio incrível. No final do show ainda entrevistei a banda pro meu projeto. Pra finalizar a noite, voltei pra Uxbridge de buzunga na madruga, lembrando os bons tempos de guerra na ECO-UFRJ. E teve direito a baldeação e tudo. Baldeação em London Town é muito rock and roll. hehehe

Que vidinha merda…
Amanhã tem Bon Jovi na O2 Arena. Pergunta se eu vou.
Dia 15, na outra terça, tem Aerosmith na mesma O2 Arena. Se quiser, pode perguntar também.

See you next post!

Drops em atraso

Relaxing
Finalmente está encerrado o período de entregas semanais de trabalho. Geral por aqui tá comemorando a primeira semana útil com noites regulares de sono.

Agora é esperar os resultados e torcer pelo melhor. hehehe

Dublin, baby!!
E não é que o caipira aqui foi parar em Dublin? Em sete horas de viagem, peguei dois trens e um navio até chegar lá.

No primeiro trem, descubro que não tenho lugar marcado. Vou sentado no chão entre um vagão e outro até encontrar um assento vazio. A primeira coisa que fiz ao me sentar foi olhar o ticket para o próximo trem que deveria pegar (em conexão) até Holyhead (País de Gales). Pra meu alívio, lá estava: Vagão C, poltrona 25. Já imaginou encarar mais duas horas e meia de viagem em pé?

Chegamos a Chester para a tal conexão até Holyhead. "Beleza, agora é achar o tal do vagão C. Tá... esse é o A. Esse deve ser o B... E... ué, acabou??" (da série Coisas que 'só acontecem no Brasil').

- MOÇO, tá marcado aqui no meu cartão, Vagão C. Qual desses é o C (Migué de quem já espera pelo pior)?
- Não temos vagão C. Foi cancelado. Você vai ter que achar lugar em algum dos outros dois.

Nessa altura, os vagões, evidentemente, já estavam cheios de pessoas mais malandras do que eu que, ao invés de perguntarem, entraram e arrumaram um lugar pra sentar. O mané aqui, foi em pé, imprensado novamente entre os vagões com cerca de 25 pessoas num espaço apertado para 5.Pra sentirem o drama, abaixo, algumas palavras twittadas em momentos de agonia:

1. De pé e espremido em trem pra Dublin. Sinto como se estivesse indo pra Del Castlho.
3:26 PM Dec 23rd, 2009 from TwitBird iPhone

2. Sério... Adolescente acaba de desmaiar do meu lado no trem. Trem parado no meio do túnel. #mereço
3:46 PM Dec 23rd, 2009 from TwitBird iPhone

3. @tatitavares voltou a si. Não morreu. Agora, to na espera da barca. Sério, de Del Castilho pra Niterói dá quase na mesma.
4:54 PM Dec 23rd, 2009 from TwitBird iPhone in reply to tatitavares

Tá que a "barca" não tinha nada a ver com a da travessia Rio-Niterói, mas valeu a desdenhada.


Natal em Dublin
... foi muito maneiro. Highlights

1. A família Gallagher é 110%.
2. Ceia e comemorações tipicamente européias - aqui eles comemoram mesmo no dia 25 e não na véspera.
3. Wii até às 5h30 da manhã
4. Porto de Dun Laoghire - que já foi o maior forte do mundo até sei lá quando
5. Foto no portão do Bono Vox.
6. Luvas roubadas num pub. Sério... puxaram a luva do meu bolso DENTRO DE UM PUB!!! (da série Coisas que 'só acontecem no Brasil')

Primeira neve
Antes de partir daqui pra Dublin rolou a primeira neve em Londres. Era uma quarta-feira pela manhã e acordo com a luz do dia batendo na janela.
Abro a cortina e lá fora, pequenos flocos brancos caem timidamente do céu. Lindo! Lá fora, uma porrada de chinês correndo pra lá e pra cá, fazendo o que asiático mais faz: tirar fotos. Até um tempo atrás, eu diria que essa gente só não faz mais gente do que filho. Mas como o governo chinês resolveu fazer esse favor à humanidade e cobrar pela replicação alheia, não tenho dúvidas de que fotografia é o hobby nacional. De repente é até uma questão de substituição de um hábito consumado por outro. Considerando o número de chinês que existe no mundo e o índice foto/habitante do país, vc, caro leitor, já parou pra pensar na quantidade de lixo digital que existe pairando pelas nossas cabeças? Hoje isso não é preocupação, como o lixo real também não era anos atrás, mas um dia o mundo ainda irá discutir a sustentabilidade digital e aí só matando essa gente.

Mas voltando à neve: quinta-feira ela veio forte e aí marmajo volta a ser criança. Um monte de desocupado lá fora brincando de jogar bolas de neve uns nos outros, enquanto eu aqui dentro fazia uma merda de trabalho com deadline me matando.

Tudo bem, neve é muito bacana. Brasileiro caipira como eu adora, porque nunca viu. Mas depois que você vê e que o chão fica cheio de neve pisada, que essa neve pisada vira gelo, que você tem que andar pelas ruas como se fosse um pato senão você se estatela no chão na frente de dois negões e eles riem da sua cara e, por fim, quando se liga que a neve só cai porque está frio pra CARAIO³, você começa a rever certos conceitos.

Ou seja, do deslumbramento e descoberta pro saco cheio e mau humor em apenas dois dias.

No próximo eu conto como foi o Reveillon em Westminster.